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Billy Graham

William Franklin „Billy“ Graham wurde 1918 in Charlotte im US-Bundesstaat North Carolina geboren und wuchs auf einer Milchfarm auf. Er war mit Ruth Bell Graham verheiratet und hatte fünf Kinder. Als Prediger, Autor und Evangelist wurde er weltweit bekannt. Über viele Jahrzehnte verkündigte er die Botschaft von Jesus Christus bei großen Evangelisationsveranstaltungen und durch verschiedene Medien. Billy Graham starb 2018 im Alter von 99 Jahren.

Sein Weg zu Jesus Christus

Obwohl Billy Graham in einer christlich geprägten Familie aufwuchs und regelmäßig die Gemeinde besuchte, hatte er zunächst keine persönliche Beziehung zu Jesus Christus.

Im Jahr 1934 besuchte er im Alter von 15 Jahren eine Evangelisationsveranstaltung des Predigers Mordecai Ham. Dort erkannte er, dass ein christliches Elternhaus und der Gemeindebesuch nicht ausreichen, um gerettet zu sein. Er entschied sich bewusst dafür, Jesus Christus sein Leben anzuvertrauen.

Während seiner Ausbildung am Florida Bible Institute erkannte Billy Graham, dass Gott ihn zur Verkündigung des Evangeliums berufen hatte. Seitdem war es sein Anliegen, Menschen zu zeigen, dass sie durch den Glauben an Jesus Christus Vergebung, Frieden mit Gott und ewiges Leben empfangen können.

Sein Weg in den evangelistischen Dienst

Billy Graham wurde 1939 zum Pastor ordiniert. Nach seinem Abschluss am Wheaton College arbeitete er zunächst als Gemeindepastor und später für die christliche Jugendorganisation Youth for Christ.

Seinen Durchbruch als Evangelist erlebte er 1949 während einer mehrwöchigen Evangelisation in Los Angeles. Im folgenden Jahr gründete er die Billy Graham Evangelistic Association, mit der er weltweit große Evangelisationsveranstaltungen organisierte.

Im Mittelpunkt seiner Predigten stand eine klare Botschaft: Der Mensch ist durch seine Sünde von Gott getrennt, Jesus Christus starb stellvertretend am Kreuz und jeder Mensch ist dazu aufgerufen, Buße zu tun und sein Leben Christus anzuvertrauen.

Sein Dienst und Vermächtnis

Im Laufe seines Lebens predigte Billy Graham in mehr als 185 Ländern und Gebieten vor insgesamt rund 215 Millionen Menschen. Weitere Millionen erreichte er durch Radio, Fernsehen, Filme, Bücher und später auch das Internet.

Trotz seiner großen Bekanntheit blieb die Verkündigung des Evangeliums der Mittelpunkt seines Dienstes. Die von ihm gegründete Billy Graham Evangelistic Association führt diesen Auftrag bis heute fort. Auch seine Predigten, Bücher und Filme werden weiterhin weltweit verbreitet.

Billy Grahams zentrales Anliegen war es, Menschen zu einer persönlichen Entscheidung für Jesus Christus einzuladen und ihnen zu zeigen, dass allein Christus Vergebung, Frieden mit Gott und ewige Hoffnung schenken kann.